第22章 宣威煤矿（1/2）

转瞬之间，三日悄然消逝，那堆积的盐愈发增多，刘伟的嘴角微微上扬，一抹满意的笑容悄然浮现。就在此刻，贾诩缓缓踱步而来，说道：“主公，武威县东方宏昨日传来消息，宣威县与武威县交界的沙漠之中，有一片漆黑如墨的石地，其周围寸草不生。不知此是否为主公所寻觅的地方？”

刘伟听闻此言，眼中顿时闪过一丝惊喜的光芒，整个人精神抖擞，说道：“走，带上一百辆马车，吾定要前去一探究竟。为马车上装上那细白盐，将其送往武威县。”贾诩闻言，即刻转身下去安排。

一个时辰后，刘伟率领着队伍从宣德门浩浩荡荡地出发，一路疾驰如风，不到半天的时间便抵达了武威县。他们将盐整齐地卸在城门口，安排卫兹在此地开始售卖，所得的钱财则用于购买大木。若是寻到了煤田，便将其运往苦海用于建房；倘若不是，便将这些大木当作普通木材烧掉。

看着主公远去的背影，卫兹缓缓打开了专门用来装盐的布袋，大声喊道：“大家快来瞧一瞧啊，这可是上好的细白盐，每斤只需三十钱，走过路过千万不要错过呀！”众人纷纷将目光投向那郡兵守护着的大袋子，再看看卫兹手中袋子里那闪烁着奇异光芒的盐，一时间竟无人敢上前。卫兹见状，便将一袋盐倒入碗中，说道：“大家尽管随意查看，随意品尝，军爷我只是帮着代管而已。”

这时，有一位胆子颇大的百姓缓缓上前查看，尝了尝那盐后，不禁赞叹道：“这真的是只有大族才用得起的白盐啊，给我来一袋吧。”卫兹笑着说道：“那肯定是真的呀，要是假货，敢找军爷来照看吗？这一袋盐有两斤，价格是六十文。自己带盛物的器具来买的话，还能减一文呢，卖完就不再卖啦。”听到卫兹这么说，住得近的百姓纷纷急匆匆地回去取东西，而住得远的百姓也只能咬咬牙，狠下心来购买。要知道，两斤盐若是省着点吃，足够吃一年呢，错过了今天，可就再也遇不到这么好的盐了。

仅仅半天的时间，所有的盐就销售一空，共获得一百四十五贯钱。卫兹找到木材商，大木一根需一贯钱，且不负责运输。经过一番激烈的讨价还价，最终以一百四十根大木的价格成交，将这些大木运往扬威城需要一百四十五贯钱。他们先给了木材商五贯钱作为定金，到扬威城后，根据实际运输的数量再多支付相应的钱款，自然是多多益善。木材商深知自己遇到了一位大客户，这才愿意降低价格出售。

东方宏在前头领路，武威县不远有一处湖都野，那是郡上两条河流的发源地。此地草地茂盛，只是树林稀少，再加上县民的日常所需，周边逐渐变得荒凉，沙漠化的情况愈发严重。阳光炽热地洒在大地上，仿佛要将一切都烤焦，汗水顺着大家的脸庞不断流淌。

经过两个时辰的奔波，他们终于到达了那个地方，只见沙漠中那一大片黑乎乎、光秃秃的区域赫然呈现在眼前，刘伟的神色顿时激动起来。如果这里真的是煤田的话，那可真是解决了大问题啊！要知道，露天煤矿按照其价值来说，比铁矿、盐湖还要更能直观地体现其价值，它可以广泛应用于生活之中，比木材更加耐烧，一旦开采利用，所带来的改变将是巨大的。

刘伟吩咐伙夫在黑石和沙漠的交界处生火做饭，自己则带领着兵卒先去采集几块黑色的石头回来进行试验。这些石头质地脆薄，只需用矿镐轻轻一敲，就会掉下几块拳头大小的碎石。通过这一试验，刘伟基本可以确定这里就是煤田，于是他立即安排兵卒开始挖掘，并将煤装入袋子中。兵卒们两人一组，配合默契，挖掘的速度相当快。

贾诩看到刘伟的神态，便知道这就是主公要寻找的黑色石头。他连忙吩咐随行的飞鸟尉去传递消息，让大家不用再继续寻找黑色的石头了。等到春耕结束后，用二十文大钱一天，匠人三十文大钱一天，招募青壮民夫和匠人前来扬威城。这名飞鸟尉领命后，立即退下，骑马前往姑臧，再由姑臧的总部将命令传达到全县。

刘伟来到伙夫那边查看情况，只见黑色的石头在木材上慢慢变红。他让伙夫停止添加木材，静静地观察其效果。当石头上升起火苗时，刘伟知道自己的判断是正确的。他吩咐陈波去取煤来，将煤倒入各个灶台的炉膛中。那黑色的煤块，在火苗的温柔舔舐下，渐渐释放出温暖而沉稳的热量，仿佛是大地深处的秘密在这一刻被悄然唤醒。

时间缓缓地流淌着，随着煤的燃烧，空气中弥漫起一股独特的气息，那是煤的焦香与木材的芬芳相互交织而成的味道。伙夫们都围拢过来，眼中满是好奇的神色。刘伟站在一旁，神情专注，仿佛在见证一场伟大的变革。一名伙夫忍不住赞叹道：“这煤的燃烧力可真强啊，比木材烧得还要旺呢。”

刘伟对着旁边的东方宏说道：“在此地建设一个大型的开采场，专门采集煤矿，每天将采集到的煤送往扬威城。如果开采的煤量较多，就在武威郡进行售卖。在这里，无论是做饭还是烧水，都使用这种煤。你要将注意事项记录下来，并且将这些经验传承下去。要知道，这种煤的开采过程比较危险，容易伤人，所以矿工们需要每半个月轮换一次，并且要给他们足够的工钱。扬威城会按照斤数收购这些煤。吾会让卫长吏安排人来协助你的。”

东方宏郑重地说道：“诺，宏必定全力以赴完成任务，不会出现任何差错。”刘伟点头表示满意，说道：“不错，好好干，等县令来了以后，你就去扬威军历练一番吧。”

东方宏兴奋得满脸通红，他深知扬威军不会一直安稳下去，此次前往扬威军，将是自己立功的好机会。他坚定地说道：“主公的栽培之恩，宏定当为主公尽忠效力。”刘伟拍了拍东方宏的肩膀，走到煤田的边上，大声喊道：“吃饭啦！”兵卒们立即行动起来，刘伟安排护卫打开水袋，将水倒入桶中，供兵卒们稍后清洗。虽然煤是个好东西，但是一旦沾上，身上就会变得黑乎乎的，让人十分苦恼，只能通过多次用水清洗来解决。他吩咐东方宏道：“采煤容易弄脏身体，我们实行两班制，清洗干净后再吃饭。水的问题必须要想办法解决。先搭建帐篷居住，等苦海的三城建设完成后，再让武威县的民夫前来这里进行建设。”

东方宏说道：“宏会在离河道较近的地方建设根据地，安排县兵一百人负责运水，同时护卫民夫的安全。”刘伟满意地点点头，对东方宏的安排表示认可。他进一步提议道：“要是离河不远的话，可以让县兵挖掘河渠引水，这样就能一劳永逸地解决水的问题了。”

休息片刻后，贾诩来到刘伟身边，建议道：“主公，这种煤非常容易采集，不到一个时辰就采集了两百多袋。而且这种煤非常耐烧，供制盐坊使用两天都没有问题。但是夜晚道路难行，运输起来不太方便……”

刘伟听懂了贾诩的意思，点了点头，他意识到自己在发展煤矿的过程中有些操之过急了。他吩咐兵卒将煤袋绑在马背上，嘱咐伙夫用土将没烧完的煤掩盖起来，然后带头上马，返回扬威城。有了煤矿之后，无论是制盐还是制铁，产量都将大大增加。

当他们到达扬威城时，天色已经漆黑一片。他们绕城而过，前往那火光亮堂的制盐坊。刘伟向管理者盐马民交代道：“晚上这种煤要少放一些，等一块煤全烧红后再放下一块，防止有人煤气中毒。如果有人出现不适的情况，就让他去空旷的地方呼吸新鲜空气就可以了。”

吩咐完众人回去洗漱休息后，刘伟留在作坊里观察了一阵，提醒工匠们一些注意事项，思考着如何加装烟筒，不然大量集中使用煤的话，迟早会出问题。